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“再譬如说,智力。
说到这里可能会有人抗议,看一看今天的人类世界,是多么的发达,难道我们不比旧时代的人更聪明?
但扪心自问,我们在座的每一个人,真的比祖先们更聪明吗,这种聪明,究竟是基因层面的演化,还是现代教育和历史积累的功劳?
大家不妨想一想,光辉的文艺复兴时代,诞生了多少天纵奇才的科学家,要知道在那时,一般孩童连起码的识字教育都无法保证,那个时代的人,他们的头脑,真的比不上今天的一代人?
这是一个值得玩味、意味深长的问题。”
罗伯特*布朗的话,声音不高,听众们却有一点被触动,在座位上窃窃私语。
而方然呢,这时候也饶有兴致的摸一摸鼻梁。
本来他是为“永生”而来,但,布郎教授的一席话很有见地,诘问也很尖锐,这引发了他的遐想,然后也不得不承认这位教授的话很有几分道理。
现代文明,一个科技飞速发展的时代,看上去今天的每一个人,似乎都比上百年、几百年前的祖先聪明得多,厉害得多。
然而也要想到,科学技术的发展不是空中楼阁,背后是天文数字般的投资,无数人的参与,今天走在科学前沿的专家,学者,都是从成千上万适龄儿童中一步步筛选、竞争出来的。
这些人的头脑和智慧,哪怕胜过旧时代的科学家,又有什么稀奇。
不,甚至应该这样讲,考虑到从前大多数人甚至没机会接受教育,选拔的基数天差地别,具体到科学研究,今天的人还是站在无数前辈的肩膀上,那么,方然甚至觉得,现代人的头脑甚至会比古人有一定程度的退步。
那些令人惊叹的科学成果,到底有多少是人的真才实学,又有多少是沾了基础,设备,时代、乃至运气的光,就很难说得清楚。
旧时代的科研成果,没法和今天相比,但如果从研究的效率上比较,结论可就不一定。
科学研究的趋势,常年苦读的方然早有一些感性认识,今天,借助罗伯特*布朗的演讲而梳理思路,他十分认同教授的观点。
不仅如此,进一步考虑环境对人的选择,他也理解了布朗教授的话中含义:
今天的人类,几乎不再承受盖亚的选择压力,表现在基因层面,人类的基因结构就出现了停滞。
也就是停止了演化,一成不变,社会的发展只是泡沫般的表象……
不,换成更积极的说法,也就是说,人类这种物种,已经凭借科学摆脱了“物竞天择,适者生存”的残酷法则,竞争仍无处不在,然而通过竞争来决定下一代基因成分的时代,却一去不复返了。
社会的残酷竞争,其激烈程度,并不亚于血淋淋的丛林厮杀;
然而这种竞争的战利品,却不再是遗传密码的繁衍,扩散,而是胜利者当下的资源和享受。
规则变了,至于主宰着人类身体的dna,又是否意识到,自己已经出局……
而这又会意味着什么呢。
今天的人类世界,演化的压力,由适应环境变成了同类竞争,选择的结果,则由基因的扩散变成了个体自身的荣与辱。
这样的嬗变,对一个志在追寻永生的人来讲,会意味着什么;
方然有一点隐约的预感,却又看不真切。
他只是模糊的想到,活着,永不下车,恐怕并不是一个人的事,而必然和眼前的世界发生千丝万缕的联系;
通向永生的路上,衰老,恐怕也并不是唯一的天堑。
……
物竞天择成为历史,人类的命运,究竟会发生一场怎样的剧变呢。
方然全无概念,也没有未卜先知的本事,相反,演讲散场后在餐厅吃饭,一个人待在不起眼的角落里,他反而觉得,罗伯特*布朗的演讲内容、他的观点,未免有点太悲观,也小看了科学技术的巨大力量。
人类的演化,在生存条件极大优越的今天,几乎停滞,这说法大概是没问题。
细枝末节的一些突变,时间的积累,或者环境对生物性状的微弱选择,这些领域方然都曾涉猎过,例子也信手拈来,譬如肥胖,曾经是原始人类储存能量,抵挡饥荒的一种有利性状,在严酷的环境中,倾向于积蓄脂肪的基因从生存竞争中胜出。
然而在今天,肥胖则成为联邦、乃至世界公民的严重健康问题。
全国50%以上的人超重,17%重度肥胖,表面上是因为每一天吃得太好、吃得太多,本质上则是自然选择的滞后性。
一代代选择、淘汰的基因演化,注定跟不上快速变化的人类生活环境。
谁能料想到,仅仅几代祖先之前还担心每一顿的着落,现代科技的发展,却已经实现了“近乎无限”的食物供给,往上几代还发愁吃不饱的人类,现在居然会面临暴饮暴食、体重失控的风险。
生活环境变化,导致肥胖的基因,多少会给身体带来了一些麻烦,某种程度上讲,肥胖基因仍然被自然选择所压制;
尽管这所谓的“压制”,在现代科技的面前,效果十分微弱。
因肥胖而导致严重疾病,被送进医院,甚至停尸房,这样的事情每一天都要发生多少次,才能将人类的肥胖基因清除殆尽呢,简直无法想象。
且不说肥胖者的发病,往往也早过了繁衍生息的年纪,即便自己病逝,也不妨碍他们的后代在社会保障体系的照拂下长大成人。
在现代科技的大格局下,从基因层面上,人类似乎没有一丁点再进化的可能。
不过,凭借科学的力量,今天的人类似乎已不再需要演化。
利用科学原理,制造工具,用层出不穷的工具代替了人本身,是当今时代的主题:
要想跑得快,汽车可以代替强健的双腿,要想飞得高,飞机可以代替有力的翅膀。
甚至,要想彼此争斗、一决生死,手枪也比犄角和獠牙更有威力。