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“菲尔大叔想要儿子吗?”杰西先是一愣,随即点头,“好像是的,我听过他抱怨,自己没有儿子,生病了都没有人照料。”
李斯特看了看杰西。
忽然询问:“杰西,如果我没记错,你好像是一名孤儿?”
“是的,老爷,我是在珊瑚城福利院长大,感谢郁金香家族的慷慨,让我们孤儿活命。”杰西虔诚的说。
福利院是贵族收拢孤儿的机构,平民总是会发生意外,留下几个孩子无人照料。为了展现自己的仁慈,一些有钱的贵族,就会在家族封地上建立福利院,收拢孤儿,长大后直接为城堡工作。
杰西,便是这样的孤儿。
“老皮匠这会儿在皮匠铺吗?”
“在的,老爷,我之前还想请菲尔大叔一道逛街,但是他不愿意。”
“那么杰西,跟我一起,去看看老皮匠,我有些事情找他。”
“好的,我这就去给老爷您备马。”
城堡外的马场上,有简陋搭建的休息室,菲利普和泽维尔一直守在这里,作为扈从骑士,他们可没有享受假期的福利。
见到李斯特骑上火龙马,他们各自骑上一匹驽马,跟随着李斯特。
一道前往皮匠铺。
在各个小镇基本上都有皮匠铺,皮匠就是制造皮革、缝制皮裘、修补皮鞋的工匠。细分的话,有皮盔匠、皮甲匠、马甲匠、鼓面匠、皮包匠、皮具匠、皮鞋匠等,一般都是以皮鞋匠居多。
鲜花镇的老皮匠菲尔,就是皮鞋匠。
在大城市,皮鞋匠往往是有钱的自由民,因为一双皮鞋的手工,需要很多钱。但在小城镇,皮鞋匠待遇就差了,没几个人能穿得起皮鞋,所以皮匠铺也仅能混个糊口——大多数农奴和自由民,穿的是木鞋和草鞋。
当然,更多人是不穿鞋的。
“是杰西吗?”老皮匠有些沙哑的声音,从桌子上传来,他正在摸索着修补一双皮鞋,即便双眼瞎了,他的双手依然灵巧。
杰西忙道:“菲尔大叔,是领主大人来了,领主大人找您有点事呢。”
“啊,领主大人,老菲尔向领主大人问好。”老皮匠慌忙从椅子上站起来,鞠躬行礼,和一般人平民见到领主一样,紧张的双手打颤。
李斯特打量着狭窄、阴暗的皮匠铺,可以看得出来,铺子已经年久失修,屋顶都能看得到天上的太阳。
如同老皮匠一样,透露出苍老、衰败的迹象。
“老菲尔,不要紧张,我来这里只是想找你聊聊天。”
老皮匠浑浊的双眼看不任何情绪变化。
但李斯特感觉到,对方的双手已经迅速停止颤抖——这不是紧张被平缓了,看上去更像是停止了表演,之前的紧张或许只是装出来的。这很容易理解,毕竟,贵族喜欢看到平民在自己面前瑟瑟发抖。
上了年纪的老人,早已经学会与生活周旋:“领主大人,能与高贵的您聊天,是老菲尔的荣幸。”
“你是十年前乞讨落户鲜花镇的,那么,你原本是哪儿的人?”
“我在渡渡岛出生,领主大人。”
“渡渡岛?”
“那是一个没有领主治理的荒岛,还在珊瑚岛的更北边。岛上生活着一种渡渡鸟,不会飞,叫起来像是在喊‘渡渡’,还有一种特别高大的树,名字很恐怖,叫人头骨树,结的果子叫人头骨果。”
“人头骨树?”
“是的,领主大人,那种果子白色的,远远看上去,就像是一个一个人的头骨。但是味道很好吃,岛上土著都以人头骨果充饥,渡渡鸟也吃人头骨果,但渡渡鸟肉特别难吃,岛上生活非常艰难。”
叫起来像渡渡的渡渡鸟。
让李斯特想起来地球上已经灭绝的渡渡鸟。
不知道这里的渡渡鸟,与地球上的渡渡鸟,是不是一样的品种。
“那么,你是怎么从渡渡鸟来到珊瑚岛的?你在渡渡岛出生,应该是当地的土著,那么渡渡岛土著居民又是从哪来的?”李斯特询问。
蓝宝石大公国外围,还是有很多没有开发的荒岛,渡渡岛应该就是其中之一。
“我是渡渡岛土著,我不知道我们从哪来,记事起就大家生活在渡渡岛上。后来渡渡鸟火山喷发,人头骨树被大量摧毁,没有了食物,我们只好砍伐树木做成独木舟,顺着大海漂泊……我就在那时,漂泊到温泉岛,做了一名皮匠铺学徒。”
随后的故事,温泉岛遭遇了战乱,而他,被当作奴隶贩卖到珊瑚岛。被当时岛上的一名男爵买去,后来男爵跟随伯爵上战场,再也没回来,领地精灵虫全部死亡,农奴害怕惩罚,开始逃亡。
老皮匠也跟着逃亡。
一路辗转,来到鲜花镇。
“当时所有农奴都在传言,男爵战死,是因为他身边农奴出身的扈从骑士背叛了他。追随者们非常生气,决定屠戮领地上所有的农奴,为男爵报仇……”老皮匠说起这段往事时,唏嘘不已,也许是哀叹自己当初的愚昧。
这是一个低级的谣言,贵族是相当重视农奴的。
正确打开姿势应该是——男爵战死,没有继承人,他所追随的领主,也就是珊瑚岛伯爵,收回了领地所有权,包括农奴。
总而言之,老皮匠的人生,并不跌宕起伏,也不是一个“有故事”的人,连他眼瞎都是在鲜花镇时自然瞎掉。
勉强算得上故事的,就是渡渡岛土著这个身份了。
李斯特仔细询问了渡渡岛的情况,发现只是很小的岛屿,岛上土著不超过三百人,最终还被火山喷发所毁灭,除了仅存的几棵人头骨树,大概没有什么开发价值。
他有些失望。
本以为烟雾任务特意提起的人,应该有些神秘才对,没想到也只是个平凡的土著。
他还是打算继续完成任务,得到奖励的那本书——带杰西一起来,就是为了将杰西塞给老皮匠做儿子——无父无母的孤儿,无子无女的鳏夫,两人又很投缘,应该容易结成契约父子。
但忽然间,他有了一个大胆的想法。
“我为什么要跟着烟雾任务的脚步走,我可不是它的傀儡,我完全可以直接向老皮匠索取那本书,而不是依靠做任务得到书!”
老皮匠能有多少本藏书,李斯特并不觉得会很多。
所以。
他直接开口道:“老菲尔,我听说你有收藏一些书籍是吗,我希望你把它们卖给我。”
领主大人发话,老皮匠丝毫不敢不从,当即答应道:“是的,领主大人,我有收藏书籍,不过只有一本,我这就奉献给领主大人。”说完,他佝偻着背,在杰西的搀扶下,从装满皮鞋的柜子里,掏出一个木盒子。
“杰西,书就在盒子里,快拿给领主大人。”
杰西打开盒子,取出一本很厚的书,递给了李斯特。李斯特一眼扫过去,发现这本书并不是印刷出来的,而是用手写的笔记,封面上写着蛇文和另一种外语文字。
外语文字他不认识。
蛇文却是认识的——《菲利普·太阳后裔的日记》。