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第22章
与人谈条件，若是想要达成自己的标准，那便要不慌不忙，更不能暴露自己的底线。
苏云落懒懒地将手搭在咏雪的手上，朝顾闻白缓缓一笑：“既然顾老师不能办到，那张伯年的资助，便不用谈了。”
她杏眼流光，转过去的时候轻轻一眺，泄露些许俏皮。
顾闻白沉了脸：“张伯年聪慧异常，日后定成气候。苏娘子确定不做这个稳赚的买卖？”
苏云落仍旧嘴角噙笑：“顾老师说笑了，我这后半辈子，本只想着守着苏家鞋袜铺，平平静静度过。若不是顾老师平白往我这死水里扔一块惊天大石头，又怎么会溅起如此大的水花。”
言下之意，她本无意，不过是他惹的祸。
事实本如此。明明她过得好好的，平白被拿来做挡箭牌，当她是个死的吗？
苏云落正要走，忽而想起什么：“对了，昨日顾老师送来的银丝炭，我很是喜欢。不过礼尚往来，我决定送还顾老师双倍的银丝炭。”
话落，转身，身姿摇曳地下了台阶，待咏雪打了伞，缓缓走进雪中。
琥珀色狐做的裘衣，渐渐在雪地里远去，像一朵盛开的海棠花。
顾闻白恍惚地想着，她的裘衣可真多。若是放在京城，这种狐的裘衣，价值不菲。他垂下眼去，这么有钱的主，不剥削一点出来，对不起他的良心。
其实，办女子学堂，也未必不可。只是她的态度咄咄逼人，他很不喜欢。方才他有一种错觉，想用自己的手指，去堵住那张气死人不偿命的樱唇……自从他见她第一面，她便次次都像一只张牙舞爪的老虎，恨不得在他身上撕上几个口子。
他转过头来，只见一屋子亮晶晶的双眼，甚至还有人涎着口水：“顾老师，其实，我朝开明，若是开女学堂，也并无不可。”
“对，虽说女子无才便是德，但是若能与自家娘子对诗对赋，也不失一种情趣。”
“……若是我姐姐妹妹能来上学，定是十分高兴。”
七嘴八舌，嗡嗡嗡，有如蜂窝。
顾闻白淡淡地扫一眼：“你们如此想对诗对赋，甚好。现在便与我对，对得出来的，今日便能早些归家；对不出来，整个学堂的雪，便是你们的了。”
顿时哀嚎声四起。
雪道上。
咏雪忍不住，问：“娘子，您果真要开女子学堂？”
“自是真的。”
在咏雪心中，读书一向是男子们的事，女子读书，似是顾老师说的，天方夜谭。便是连黄家的姑娘们，那么意气风发，也都没有读书呢。
苏云落似是了解她心中所想：“在更繁华的地方，女子读书，是比较普遍的事情。”
咏雪羡慕道：“那娘子定是读了很多很多的书。”她整日帮娘子打扫书橱，看着那些密密麻麻的字儿，觉得十分的神奇。
苏云落摇摇头：“其实我所读的，不过是沧海一粟。”
读万卷书，行万里路，其实是祖母对她的殷切期盼。祖母是个奇女子，但她辜负了祖母，将自己的七年，禁锢在赵家那间大宅中。
她轻轻叹了一口气，从伞下望去，只见屋顶白雪皑皑，晶莹剔透，煞是好看。
到底是老了啊，心境不一样了。
好事不出门，坏事传千里。
一个外乡来的寡妇小娘子要办女子学堂这件事，随着飘飘雪花，传进了灵石镇各家各户中。自是有人欢天喜地，有人跳脚骂天，有人忐忑不安。
镇长黄盛安家的门槛，差些没被踏烂。
灵石镇镇长黄盛安，今年三十有六，原是镇上富户黄家的破落旁支。他读过好几年书，在外头跑了几年船，搂了一些钱，认识了外头一些有权势的人，回来折腾几年，成功将自家的族兄踢下，成为新一任镇长。
顾闻白与苏云落落户灵石镇，俱是他经手。
顾闻白来之后不久，折腾学堂，大伙认了。毕竟顾闻白能让贫寒子弟读上书，是一件天大的好事。后来岁月流逝，也的确证明顾老师学富五车，才华出众，不过短短四年，灵石镇就得了童生与秀才。如今大伙对顾老师，是十分崇拜的。
但这苏家鞋袜铺的小娘子，好好地卖着鞋袜，忽地说要办女子学堂，这不是开天大的玩笑吗？她，她，还是一个寡妇呢！一个克夫的妇人，竟然想要搅乱灵石镇，简直是吃了颠药。
黄盛安呷一口热茶，脸上仍旧笑眯眯的。
这已经是第十拨骂客了，方才主管泡茶的仆妇说，家里珍藏的茶快没了。
庸俗！对这种来客用得着泡这么好的茶吗？一个个鼠目寸光，讲的净是一些坐井观天的蛙言蛙语。
他又呷了一口热茶，四两拨千斤地将来客送了出去。
一眨眼，已经是夜色沉霭了。
黄盛安一挥手：“关门谢客！”而后他拢着袖子，进了内院。
他的太太柳芽儿正吩咐丫鬟摆桌。柳芽儿今年三十有二，是黄盛安在外头跑船时认识的落难官家姑娘。她长得娇弱似蒲柳，是别人常唾骂的那种狐媚子长相，却十分精通琴棋书画，若不是自家落难，也轮不到黄盛安捡了个大便宜。
柳芽儿跟了黄盛安，一心打理后院，成为黄盛安的贤内助，又用自己的智慧，帮黄盛安夺得镇长之位，此后便安心教导自家的一双儿女。如今儿子黄佑厉五岁，正是启蒙的年纪，已经送到学堂里去了。而大女儿黄佑晴十岁，因镇上没有女子学堂，俱是柳芽儿在家中启蒙，教导读书写字。虽然才十岁的年纪，却十分知礼，比起族里同年纪的姑娘，要强上许多倍。当然了，这只是黄盛安自己内心的想法。黄盛安自己在外头打滚那么些年，又得了太太的帮助，在他自己心中，女子读书，是一件十分普遍的事。
灯下，一双儿女乖巧地起身，给黄盛安问安。黄盛安满意地点点头，落座，便迫不及待地讲起这件事。
柳芽儿道：“上回苏娘子来时，便听你夸过她，没想到苏娘子竟是这般胸怀天下之人。”
黄盛安道：“女子学堂若是能办成，我们家晴儿，便不用偷偷在家读书了。”
自家女儿读书，还要藏着掖着，是黄盛安比较不快的一件事。尤其是上回黄盛秋的女儿议亲，男方还确认了好几遍，女方是不是不识字，若是识字，便要去看第二家。识字怎么了？起码被你卖的时候不帮着数钱啊！
黄佑晴也十分欢喜，在家读书虽好，但总有一些想法想与人交流。母亲虽然也能为她解惑，但她向往更多的，是同龄人间的交流。每每她听到弟弟佑厉说起与同学之间的趣事时，都十分羡慕。
柳芽儿道：“这件事，不如寻顾老师商量商量。”
黄盛安大笑：“顾闻白那小子，竟然一口回绝了苏娘子。”
柳芽儿吃惊：“顾老师竟是这般迂腐之人。”
迂腐的顾闻白顾老师下了学之后，和卫英回到家中。
照例要吃晚饭。
因屋中无人打理，是以屋内冷冰冰的。顾闻白的长腿跨过门槛，忽而转头对卫英道：“你会做羊肉铜火锅吗？”
卫英本能地摇摇头：“属下不会。”
顾闻白便叹一口气：“无能。”说完长袍一撩，进了黑洞洞的屋子。
无辜躺枪的卫英：“……”他不会下厨又不是第一天的事，怎地今儿公子才发出如此的感慨？
他叹了一口气，摸向灶房。
灶房内冷锅冷灶，比他的心还要冷。
升了炉子，灶房里才有一点人间的烟火味。
还是照旧下面吃罢。卫英揭开盖子，正要舀面粉，又听得门外有轻轻的击打声。是雷姑娘来了！他欢喜地开门，将雷姑娘迎进来，迫不及待地问她：“雷姑娘，你可懂得做羊肉铜火锅？”
雷姑娘一身风雪，一脸茫然：“什么是铜火锅？”
“唉，估摸着你也不懂。”卫英悄声说，“公子今晚想吃羊肉铜火锅呢，可是，在这灵石镇上，只有苏家鞋袜铺的苏娘子才懂得如何做。但公子与苏娘子又不对盘，我们也不可能到苏娘子家蹭吃……”
雷姑娘咬咬唇，这几日灵石镇上净是这新来的外乡小寡妇的风言风语，想不到在顾老师的家中，仍旧避不过。
她慢慢道：“卫大哥，我新学了一道菜肴，要不，今晚先做给顾老师吃罢。”
如此也好。
卫英照旧烧火，雷姑娘翻了翻灶房里的食材，勉强凑成一道羹，一道蒸菜，主食照旧是蒸面。
卫英的肚子早就饿了，虽然不是羊肉铜火锅，但是也是热乎乎的吃食，且还是比他做的强得多的吃食。他咽了一下口水，正欲从小杌子上起来，忽而看到火光中，雷姑娘仍旧穿着一双薄底鞋。方才他没注意，如今才发现，鞋面上仍旧濡湿一片。她走这么远的路来，应是冻坏了吧。
卫英不由得十分愧疚，悄悄地挪了一下自己的厚底靴子。
要不，明儿到苏家鞋袜铺去，给雷姑娘买一双厚底的靴子罢。毕竟，雷姑娘帮了他那么多次，他总得备点谢礼给她。