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随着孙阁老的离职,按理说柳河之战惨败这事儿应该就算是结束了。
但是,最近朝野都没什么大事,反倒是有人担心建虏会趁着辽东空虚而攻击宁锦地区,所以一时间,京师日报上的投稿相当多的人还是再说着柳河之战相关的话题。
而十月,南京兵部尚书王在晋的一个论点一下子又引燃了士子、清流的激情。
王在晋研究京师日报中的邸报内容发现,就在柳河之战前的七月间,在山海关、宁远、松山等处,相继发生了士兵哗变,关外、关内的道臣纷纷告急,情形十分严重。
关外的道臣是袁崇焕,此时他任宁前兵备道,驻扎在宁远,他这里的情形最为严重,讨薪的士兵殴打将官不说,甚至还搞出了人命,可最终却不过是为了点马料银子。关内道的情况也差不多,引用邸报原文:
据宁前道报,川湖兵以索饷杀人,殴将结队不散,盖因马乾二三分之短少,概称三月无饷,非职全未给与也。若不预呈或疑职不速发,取祸非轻,不得不一言以明之。
关内道刘诏上奏,樊副将受兵**,行李尽抢,将官周镇、盛忠亦被挫辱,乞将见在银粮速为给发。
面对各处营盘纷纷哗变的严峻形势,穷凶极恶的乱兵逼迫索饷,孙阁老也是向朝廷请过饷的。随文又列举了,孙阁老的请饷奏折。
拿出这些证据后,王尚书评论孙阁老为“书生未闻军旅”。他认为,如果是缺了三个月的粮饷,那可是要饿死人的;若只是缺三分马料,最多有马匹倒毙;而这些马是朝廷的马,又不是士兵的家产,他们怎么可能为了朝廷的马闹腾得这么厉害,唯一的解释就是这些士卒畏惧出征,不敢面对建虏,即使是七千打三百也不敢上。但孙阁老又急于进兵,压下来这些士卒没办法就准备逃了,但是逃跑之前他们还想捞一笔。于是这些士卒就谎称缺饷,妄图在逃散之前敲诈一笔,因此才有大范围的哗变爆发,没想到的是孙阁老还真的把粮饷要来又发了一笔,让这些士卒逃跑变得心安理得了。
最后王尚书得出结论,柳河之败是必然的,不在此即在彼,因为士兵都在打着逃散的主意。兵无战心,这样的士兵拉上去进攻穷凶极恶的建虏,能不败吗?
宁远理刑同知程继偀奏报称:然济河者没矣,未济之旅一奔数百里。
柳河之战的结果反复也验证了王尚书的结论,一次小小的试探性接战,就引发大军奔溃的后果。程继偀奏报中的“未济之旅一奔数百里”即是说的马世龙带领的后军主力,在过了河的前锋营被全歼之后,便开始了集体跑路,而且还“一奔数百里”,训练数年的关宁铁骑竟然未见敌面,就大军奔溃。
王在晋的论点,引发了士林群嘲,各路士子引经据典驳斥,认为王尚书人在南京,与辽东相距甚远,根本不了解实情。凭京师日报上的只言片语就敢胡乱下结论乃是主观臆断。
更有人拿天启二年孙阁老与王尚书建关争议来说事,认为王尚书这是为了报复,孙阁老总督蓟辽正是接任王尚书经略辽东的位。
士林虽然一边倒的批驳王在晋,不过,朝廷向辽东派出御史,用来核查辽东上下实际兵数。
御史到了辽东后,一番清点,得到了一个数据。
五万八千人,就是辽东关宁军现存的兵力。
这个数字意味着什么?
要知道,天启柳河之战前孙阁老刚刚上报的关宁军点验兵力是11万7千多人。
如此巨大的差额,明确的表明了关宁铁骑竟然真的未见敌面,就大军奔溃了。所谓大军奔溃到减员一半,这是何等的损失?
当年萨尔浒之战,官军也不过才损失了五、六万人,那时候因此多少人受到牵连,又有多少人因此丢官去职?
魏忠贤拿到清兵结果的第一反应是,看来这此被王在晋给说对了。关宁军根本就不敢面对建虏。
孙阁老失败就失败在他根本就不了解关宁军。关宁军那些军头都是做老了生意的老油条,让他们守着自己的家业还行,要出征那根本就不可能。
对于修建宁远防线,关宁军还是很积极主动参与的。因为宁远防线就是给他们家田庄修的院墙。
对于修建松锦、右屯、大凌河这些早被建虏放弃城池,关宁军也很积极。因为不费吹灰之力就能既得战功,又得到大量的田地。
为了提朝廷节省粮饷,孙阁老提出了“以辽人守辽土,以辽土养辽人“的口号。对此,关宁军更是高举双手赞成。客军裁撤了,就没有人来和关宁军抢朝廷下发的大笔粮饷了,而就地屯田不就是给关宁军军头们送免费的农夫吗。
关宁军对孙阁老各种策略的拥护,给了孙阁老强烈的错觉,让他有了发动柳河之战的底气。
但是孙阁老万万没想到(没经验),三年多来,一头拿着朝廷的粮饷,一头在辽西走廊屯田种粮,关宁军各军头的生意做的太好,已经忘记怎么舞刀弄剑了。
关宁军根本就不敢对建虏开战,他们没有战胜的信念。
在关宁军军头们看来,战事一开,关宁军就将损失惨重。别的不说,整个宁锦地区,城外的各处庄园可都是关宁军的,战火一起可就毁于一旦了。再说,打仗是会死人的。家丁要是伤了亡了,那是损失惨重。就算是炮灰,那也是各个庄园里的农奴,损失多了也是会心疼的。
与建虏开战,精锐家丁能不伤亡吗?不可能。
开战,那是冒着倾家荡产的风险,做的确实赔本的买卖,朝廷给的粮饷和抚恤不可能弥补上他们的损失,关宁军怎么算都不合算。
如此多的心思盘算下来,在柳河之战的前夕,关外各地士兵哗变也就不足为奇了。一旦接战之后,大军奔溃也就顺理成章了。
在魏忠贤想来,“大军奔溃”那不过就是关宁军把吃的空额吐了出来。相比整个关宁军的利益,那1、2万空额带来的粮饷不过是个很小的数字。
再说,只要过了这阵风声,说声重新招兵,恢复空额那还不是关宁军一句话的事。
“陛下,辽东的清兵的结果已经出来了”关于辽东的军情,魏忠贤不敢怠慢,直接就报到了天启皇帝面前。
“辽东那边只是传回了结果,御史张温还在归途之中。具体详情老奴还不太清楚。”
魏忠贤并不懂军事,但是此次事关孙阁老,魏公公不敢有丝毫的放松。
“辽东还剩多少军队?”天启皇帝声音听不出任何喜怒。
“回陛下,传回的清兵结果是,是……”魏忠贤声音变得有些磕磕绊绊。
“说。”
“回陛下,关宁军加在一起就只剩下五万八千人了。”魏忠贤把心一横,直接把数报了出来。
“呵呵。”天启皇帝冷笑了一声,“真好啊!孙师苦心训练了三年的关宁军,竟然望风即溃。如此糜耗粮饷、毫无战力的军队,朕要之何用?”
“陛下,万万不可啊?”听到天启皇帝要解散关宁军,魏忠贤心里打了个突。难道陛下想要放弃关外?
“陛下,万万不可解散关宁军,关宁军可是孙阁老的心血,若是现在解散了关宁军,孙阁老的面子上也不好看”魏忠贤这时候还不忘了给孙阁老上眼药。
“唉,”天启皇帝轻叹一声,“就关宁军这种望风而逃的表现,怎么对得起每年五百多万的粮饷?”
见天启皇帝消了气头,魏忠贤赶紧进一步劝导。
“关宁军就像一只守户之犬。出去打猎不行,窝在家中看家护院,应该尚有几分战力。”魏忠贤把阉党苦心分析多次的结果,直接报上。
“守户之犬?呵呵。”天启皇帝冷笑一声,“柳河虽然是我们打输了,但建虏老奴会不来报复?你们估计,老奴会何时来犯?”
魏忠贤心中咯噔一下。
听口气,天启皇帝是认为建虏必然会来攻击宁远。皇帝是怎么判定老奴会必然来犯的?这是他那几个智囊都不敢贸然断定的事情。
不过,皇帝既然这么问了,魏忠贤也就把智囊们合计的说法拿出来。
“陛下,柳河惨败,关内外现在兵力不足,不管老奴是否来犯,眼下最要紧的是早日将各处兵丁收缩,以防被奴贼各个击破。”
“那就赶紧召集内阁理旨。”
……