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第五十三章 盐场开工

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若是以前,蔡恒肯定会当韩端是在说大话,但如今听得韩端这般豪言,却平白让人觉得心安。

他站起身来,俯身作礼:“郎君,我这就回去将此事转告家主,也好早日凑集钱帛。”

韩端本想从存在邸店那批金银里拿一部分来支出这笔钱,但一想到自己后面的花销还大,家里凑一凑,也能拿出这五百万钱来,于是便改了主意。

他想了想,道:“若家里的钱实在不够,可从邸店里支取一些来应急。”

蔡恒也知道邸店虽然还在修建,但钱柜却一直没有关张,而且还有不少客商将钱帛存放在里面,若是短时应急,确实可以从里面支取。

蔡恒忙着回去告诉韩锦这个好消息,韩端却又叫住了他:“修建盐场所需物资上虞这边价格都比较贵,而且有些东西还没有,我让严友元和你一起去山阴,到时你带他去见褚叔明,将这些物资都买齐了送过来。”

趁着韩竞去叫严友元的工夫,韩端又对蔡恒道:“盐场这边事情较急,越早建好出盐,就能越快获利,你回去之后,再找一些工匠送来。”

蔡恒点头应下,不多一会,严友元便跟在韩竞后面快步走了进来,蔡恒转头一看,这人连头发都有些花白了,怪不得郎君先前称他为老家伙。

严友元见了韩端,拱手施了一礼,问道:“郎君叫我来,可是有什么事情吩咐?”

“老严,来我给你引介。”韩端招了招手,又指了指蔡恒,“这是家里的护卫首领蔡恒蔡五叔,你准备一下,等会就和他一起去山阴,将所需物资都采买回来。”

严友元冲蔡恒拱了拱手,又转向韩端道:“郎君,青砖、石灰、木材应当都能买到现成的,只是这么大张的油布,怕是要先让布行定做才行,而且要如何做才合用,还得请郎君先行示下。”

现今市场上已经有油布出售,不过都是用绢帛制成,多半是用来制作雨伞和雨帘,面积都不很大,而韩端要买的油布是下雨天用来遮挡卤池和盐池的,面积比池子还大,而且不能用易损坏的绢帛,这就必须要定做才行。

这一点韩端早已想过,一听严友元发问,他便说道:“池子的尺寸数量我都已经告诉你了,油布比池子略大就行。”

“至于制作,则需要先将麻布用桐油浸过,等干燥之后,再用桐油混合生漆涂抹,你只须注意两点,一是尺寸一定要能完全盖住池子,二是布匹连接处不能出现孔洞,以防漏水。”

其实,韩端所说的这种“油布”,当下已经有人用来制作船帆,只是因造价太贵而没有普及,更多的还是使用竹帆,但韩端一说,严友元和蔡恒便都明白过来。

“就是船帆,山阴的大布行应当都能制作。老严你速去速回,家里也不用担心,等会我就命人去告知尊夫人……等盐场的房屋建好之后,你就将家搬到这里来,也方便你照顾妻儿。”

…………

一转眼,便过去了一个月。

丘陵下面的山坡上,已经建起了两排砖木结构的房屋,水源问题也得到了解决,工匠们在几里外的山上找到了一处山泉,用竹管接过来储存在水池中,足够上千人使用。

动用了上千人,用了一个月的时间,终于将盐场一应设施全部修建完成,今日,便是盐场试工的日子。

绚丽的朝霞照射着宽广的海面,将海天染成一片火红,眼看海潮一波波地从远处涌来,韩端一声令下,盐工们提起闸门,不大一会,海水便从纳水渠内涌了进来。

这是纳潮的第一步,接下来,还要用水车将海水提到上一层沟渠,连提四次之后,海水便被引入丘陵平缓处修建的蓄水池,待水池装满之后,再放下海边的闸门阻止海水进入,今日的工作就算完成。

“这就完了?”盐场看热闹的盐户们有些失望地散去,韩引衣站在韩端身旁,疑惑地向他问道。

韩引衣是近日才从家里抽调过来的,原因很简单,韩端不可能长期呆在盐场,而盐场必须要有一个绝对可靠的人来管理,而这个管事必须要掌握整个生产流程和技术。

韩引衣就是最合适的人选,他是韩家的家生子,家小都在石塘,不可能背叛韩家。而且他还识字,也能看懂账目,目前来说,没有比他更合适的人。

“这只是第一道工序——沉淀,目的是将海水中的杂质除去,池底的稻草和木炭也是用于这个目的,要想产出好盐,这道工序必不可少。”

韩端指着巨大的蓄水池,不厌其烦地向韩引衣解说,而韩引衣则仔细聆听,用心记忆,生怕漏掉了一句。

韩家已经在盐场投入了大量人力物力,绝对不允许出一丝纰漏,韩引衣身上的压力非常大,韩端也从他紧张的神色看出了这点,于是安慰他道:“晒盐的过程并不复杂,关键是在各种季节和气候下如何多产盐,这些不是一时半会能够学会的,你日后多用心就是了。”

韩引衣连连点头,过了片刻,他又有些担忧地问:“郎君,我听说冬季不出盐,周围的盐场全都停工了,我们这样做,到底能不能出盐?”

“废话,不出盐我能让盐户开工?”韩端瞪了他一眼,“其它盐场也不是不出盐,只是盐出得少,获利还抵不过柴薪本钱,因此才会停工。”

韩端尽量用时下人们能听懂的话语,来向韩引衣解释蒸发的问题:“冬季出盐少的原因,主要是天气比夏日寒冷,海水不易升腾。”

“而我们盐场则和他们不同,不需柴薪,靠风吹和日晒使水气升腾,留下精盐,如此一来,无须投入多少人力,只要出盐就是赚,无非是赚多赚少的问题。”

冬季温度低,出盐量和盐的品质都比不上夏季,但冬天也有冬天的好处,一是雨水少,晴天多,二是风力大,尤其是在海边更加明显。

太阳渐渐升起,温度也越来越高,韩端觉得,这个时候的气候要比后世温暖得多,如今已经进入了冬季,但感觉这温度,起码也有二十度。

不过对于晒盐的人来说,晴天,温度高,这就是最好的消息。

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