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早在魔盗比罗拉着大盗杰罗和蛇女三人一起私下聊天,进行密谋的时候,周鸣就知道,在巨大的利益面前,即便是纯洁善良的圣母,也有堕落成地狱魔鬼的可能。
魔盗比罗给大盗杰罗他们许下的利益和承诺是什么?周鸣不太清楚,但作为一个普通佣兵,即便手头有些金币和手下,想开发这块新大陆,就是再给他魔盗比罗一百年,也不见得他能搞出什么名堂来,只是他自我感觉良好,以为真能主宰这片大陆。
周鸣不一样,他把大盗杰罗拉到跟前,对大盗杰罗说:回到格兰领后,除了十万金币赏金,晋升为传奇佣兵,还会给他一个佣兵工会副会长的职务——这是周鸣能马上拿出来的、最有价值的几样东西。
还有一个承诺——等他成为一位公爵或者一名国王后,他会给大盗杰罗授予一个伯爵的爵位和领地。
对于这个承诺,大盗杰罗可以怀疑周鸣能不能兑现,但比之于堂哥魔盗比罗许下的:等把蛇女干掉后,这个大陆他们兄弟一人一半,实现的概率要高一些。
可比罗是自己的堂兄……又不是从小一块玩到到的亲兄弟,这个堂兄,还不如蛇女在自己心里位置重要。
至于蛇女……早在这个女人救了自己一命之后,已经想通了的周鸣,在不久后的一个美丽夜晚,就和这个传言心如蛇蝎、实则不过在善良内心外穿了一层保护壳的女人,互相倾诉一番过往后,相拥缠绵在了一起。
前两天,她还有些羞赫地跑过来说,她好像有了……
……
十一月中旬。
周鸣等一行人,从铜山王国快马加鞭,穿过战乱不休的铁堡王国,风尘仆仆地回到了格兰领。
一个轰动的消息很快流传开来。
“爱德华骑士回来了,他们完成了探索新世界的任务!”
“魔鬼之山竟然被他们翻过去了,他们是怎么做到的?”
“乌拉尔雪山后面有什么?真有吃人的魔鬼么?”
“谁能去问问爱德华骑士,他是怎么翻过乌拉尔雪山的,能告诉我们怎么才能翻过去么?”
“……”
响彻在佣兵工会、酒馆里、风尘场所内的议论声,让乌拉尔雪山后的新世界,成了这个冬天最热门的话题。
回到城堡的周鸣,刚一进入城堡,迎接他的并不是仆人们的欢喜笑脸和亲友们的高兴激动,而是一种无法形容的怪异氛围。
周鸣没有在意,径直去了妻子芬妮的房间,看到正在哺乳一个孩子的芬妮,在她有些不太情愿的神情中,抱过了这个已经一岁大的孩子。
拉开裤子,看了看下面的零件。
没有。
还是一个女儿。
“呜呜~”
这时,一阵哭声传了过来,表情有些僵硬的周鸣转头看去,看到妻子用丝巾捂着脸,呜呜地哭了起来。
“没事,生男生女都一样,我特别喜欢女孩。”
在小女儿的脸上亲了两口,周鸣拍了拍芬妮的肩膀,安慰她道。
“亲爱的爱德华,是我没用,我已经为你生了三个女儿了,连一个继承人都没有为你生出来,你还会爱我么?像以前那样爱我?”
芬妮的眼泪像决了堤的洪水,颤抖的声音中,有些自责,也有些恐惧。
“爱爱爱,当然爱,你是我最爱的妻子,也是我最珍惜的人,没有男孩,我们可以再生一个……”
把小女儿放在一旁,周鸣一把抱住了妻子,放在怀里吻了起来。
一番云.雨过后,抚着怀中依旧容颜动人的妻子,周鸣心情却颇为烦躁。
周鸣不是性别歧视者,生男生女对他而言都一样,只要是他的孩子,他都会一视同仁。
可这方的世界并不这么看。
这个世界的贵族,普遍将男孩,看作继承家族的传人,培养上面十分重视,投入不计成本。
普遍将女孩,当做家族联姻的工具,当然也会培养,但要求没男孩那么高,只要知书达理就行。
所以说,任何有爵位和领地的贵族,如果后代当中没有男孩,这位贵族的爵位和领地,将按照亲疏关系,由他血缘最近的人继承,按照继承法的继承顺序,长子优先,次子替补,绝嗣的情况下,可在支脉择人顶替,如堂兄堂弟等,都可以在遗嘱中指定为爵位继承人。
目前的伯恩斯家族内,周鸣当然是地位无法撼动的长子,父亲康纳男爵走后,爵位领地的所有权都非他莫属。
但……
如果妻子芬妮还没有给他生个男孩,在家族中,他的弟弟唐尼,还是第二顺位的领地继承人,一旦周鸣走了,如果没有留下嫡脉的男性子嗣(私生子没有继承权),整个格兰领的一切,都将由弟弟唐尼继承,那怕芬妮给他生了十个八个女儿,都没有用。
不仅如此,周鸣脑袋里那个见鬼的系统,在游戏角色后代数量的计算方式上,只将嫡系一脉的女性后代计入统计数据中,非嫡系血脉的女性后人,如外孙女、曾外孙女,都不被统计在后代数量之内。
“我刚回城堡,那些仆人们的看我眼神怪怪的,路上碰到唐尼,看到他目光躲躲闪闪的,一副心虚的表现……”
呵呵。
想通了一些问题的周鸣,心里冷笑一声,看来他去外面游历的不到两年时间内,城堡里的一些妖魔鬼怪,就忍不住上蹿下跳了。
第二天。
城堡后训练场。
“艾瑞克,你脸上的掌印是谁打的,我不在的这段日子,谁胆子这么大,敢这样对你?”
罗蒙男爵的次子艾瑞克,四年前就来到了格兰领城堡,当了周鸣的骑士侍从,师徒二人真正相处的时间只有两年多,周鸣很喜欢这孩子身上的刻苦和韧劲,又聪明好学,这孩子将来的成就虽然不会超越自己,但超过那些资质平凡的骑士一大截,是没有问题的。
但今天,正要考核一下他这段时间不在,艾瑞克手上功夫有没有退步的周鸣,看到他脸上那道清晰无比的五指红印后,登时勃然大怒。
“说,到底是谁干的!”见艾瑞克不吱声,周鸣喝问一声。
“是…是唐尼少爷……”
艾瑞克只得一五一十把事情原委说了出来,原来,在周鸣出去探险的那段时间,只不过一年没有回来,唐尼就在仆人中间四处撒播“去了魔鬼之山的人都回不来了”的消息,搞得城堡人心惶惶。
不仅如此,唐尼的主意,居然还打到了周鸣的贴身女仆爱丽丝身上,要求把爱丽丝调到他身边去,给他做女仆,但没有得到父亲批准,便三番五次地去骚扰她。
前几天,撞见唐尼拉扯着爱丽丝的衣服,做出一些越来越胆大的行为后,15岁的艾瑞克上前说了两句,护着爱丽丝从房间里脱了身,结果就被恼羞成怒的唐尼,狠狠甩了一巴掌。
“唐尼啊唐尼,不管上一世还是这一世,你这吃屎的习惯估计是改不了了!那好,我就送你去屎最多的地方吃个够!”
一周后,一纸伯爵推荐信,被突然邀请去王都学士学院参加学习的唐尼,甩手跺脚,撒泼打滚,抱着母亲玛德琳夫人嚎啕大哭,都阻止不了两名骑士把他架上马车,最后在一阵凄厉的哭喊声中,离开了怎么也不愿离开的格兰领……
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