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第290章 封禅(八)西疆势

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朝中的争执主要集中在两个方面:一是对于刘綎提出的加强安集延防御和请求更多支援的请求,有的大臣认为应当全力支持,以确保西域的稳定;而另一些大臣则担心过度投入会导致国库空虚,主张谨慎行事。

二是关于是否应该追击布日哈图的问题,有的大臣认为应当趁机扩大战果,彻底消除西域的威胁;而另一些大臣则认为应当遵守既定的战略,避免不必要的风险。

两个方面,四种声音,其实说起来都是各有道理的。

加强安集延的防御,好处就是可以提前达成高务实在战前做出的最佳构思。即以伊犁盆地与费尔干纳盆地为西域的两个力量犄角,做出随时对外投射军力威胁的进攻态势,形成某种以攻代守却又蓄势不发的战略优势。

坏处则是现在从喀什噶尔通往安集延的道路很成问题,造成运输成本过高、费尔干纳盆地防线建立耗费太大、太久,可能会面临布日哈图反戈一击的战略威胁。假如出现最坏的情况——布日哈图反击且确实击败了后勤困难的明军,那么朝廷的前期投入就全打了水漂,而这个前期投入肯定不会小。

综合来看,积极加强安集延防御和增派援军面临的现实是:一旦成功,收益非常大,能够一举达成“西域计划”的战略目标;一旦失败,风险也很大,而损失可能更大。因为明军在西域目前尚无败绩,如果在安集延战败,各种妖魔鬼怪就都可能浮出水面,让整个西域的守备和治理难度都出现陡增。

所以在这种情况下,支持加强安集延防御的朝臣可以被看做是“乐观派”,他们既看好朝廷在财政、物资、运输等方面的余力,也看好刘綎及所部的战斗力,认为他能守稳目前并不牢靠的安集延。

相应的,反对现在就占领安集延并大举投入的朝臣则可看做是“悲观派”或者“审慎派”,他们主张见好就收,不要搞这种危险举动,以免万一失败损失太大。在他们看来,大明现在正值中兴,国力蒸蒸日上,只要稳扎稳打,将来拿下安集延并不困难,因此不必操之过急。

至于追击布日哈图,这件事就更加需要小心谨慎了。明军不同于蒙军,在对后勤的依赖程度方面,二者差别不可以道里计。

明军的吃穿用度、战场消耗的补充几乎全部依赖于后勤运输,而喀什噶尔到安集延的道路不仅本就难走,有时候甚至还要看老天爷的脸色,这就更添了几分不确定性。

相反,察哈尔部蒙军是举族西迁式的进军,只要每次都有落脚点,他们就不缺补养,因此他们可以拖着明军不断西进,直到明军彻底丧失补充能力,然后他们再从容不迫地反戈一击。

彼时的明军则早就被拖到筋疲力尽,面对蒙军的回马枪怕是只能等死——这就成了战略上的一次“曼古歹”。

支持追击的朝臣认为,明军一路大胜,布日哈图几乎不敢交战,可见察哈尔部要么是已然损失巨大,要么就是因为部落人口有限,根本不敢损失。

因此,只要明军敢追,布日哈图就不敢接战。在这种情况下,刘綎继续西进,运气好的话还能拿下更多地区,即使运气不好,那也是“以攻代守”,实际上确保了后方安集延的安全。

反对追击的朝臣则认为,按照元辅在战前提出的战略,打下安集延就已经是极限了,再继续追击不仅毫无意义,而且面临巨大的风险,根本没有必要。

为什么这么说呢?因为高务实在战前就已经充分论证过明军的补给能力,最多也就能支持打到安集延,再往西进兵就根本没有足够的维持能力。

要知道,整个西域都是刚刚拿下的,连西域都护府都尚在筹备阶段,大明在西域的稳定统治都还没有建立呢,继续西征纯属浪战。

在这场争执中,高务实的态度显然最为关键。作为内阁首辅,尤其是力排众议、主导了整个西域计划的他,毫无疑问拥有最大的话语权。

他的态度将直接影响朝廷的最终决定,因为即使皇帝也必须充分尊重一个事实:目前西征军所有的行动、所有的战果,都是建立在高务实的计划、决策和指挥之上的。在他之下,王庭撰、刘綎、熊廷弼等人都只是决策的执行者。

高务实深知西域的重要性,也清楚布日哈图的野心和能力。他当然也担心布日哈图顺利击败布哈拉汗国,在西域完成“重建蒙古”的大业,一如当年耶律大石在西域重建了大辽一般。

这其实是真有成功可能的,因为以布日哈图的能力和察哈尔部的实力,只要他们击败布哈拉汗国,下一步就可以击败希瓦,然后再收拾哈萨克。到了这一步,布日哈图甚至就能与位于他南方的萨菲波斯、莫卧儿帝国来个三足鼎立!

高务实隐隐觉得,布日哈图或许已经有了这样的计划。说不定,他在放弃叶尔羌西进的时候就已经打定了这样的主意,否则很难解释他竟然会让察哈尔本部完全不与明军接战。

不与明军接战只有两种可能:一是布日哈图确定蒙军完全不是明军对手,接战纯属送人头;二是布日哈图要保存实力,将察哈尔本部用于更关键的战斗中去。

高务实认为,虽然不能完全排除第一种可能性,但显然第二种可能性要高得多。那么,布日哈图保留察哈尔本部的实力,却让叶尔羌黑军和瓦剌残部去消耗明军,目的还能是什么呢?当然是拿下布哈拉,继而拿下希瓦、哈萨克,统合中亚三国。

有了这样的判断,再仔细研究了刘綎的奏章后,高务实决定召集内阁在京阁老与户部、兵部堂上官,召开“内阁扩大会议”进行深入讨论。

在经过一番激烈的辩论后,高务实提出了自己的看法:“西域之稳定对我大明而言至关重要,安集延作为西域之门户,其战略地位不言而喻。刘綎要求加强安集延防御的请求是合理的,我们应当给予必要且足够的支持。

至于是否追击布日哈图,本阁部认为应当谨慎行事。布日哈图虽然野心勃勃,但他的行动也给了我们巩固西域的机会。我们应当利用这个机会,先加强安集延的防御,完成和巩固我们的西域计划,然后再对布日哈图之动向保持密切关注,等待时机合适,再做进一步决策。”

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