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城上,赵铭没有食言,他建议阎应元将伪知县方亨,以及四个旗丁一起杀了明志。
阎应元对于赵铭这个建议,倒是欣然接受,没一点犹豫,就点头同意。
杀掉方亨,能激怒刘良佐,他必然含怒进攻,这是兵家大忌。
同时,杀方亨也能坚定城中绅民的抗清决心。
满洲人口有限,要统治广大的区域,每地派兵驻守,并不现实,他们只能派遣一些兵马,驻扎主要的大城。
在这种情况下,他们要控制地方,就必须保持强大的威慑力,让没有驻扎满兵的城池也不敢反抗。
要做到这一点很难,清军的手段就是屠杀,杀到所有人都害怕,不敢生出反抗之心。
清军南下时,就下了明令,传檄天下,抗击清军者,满城屠戮,而他们一路南下,也始终坚持这条军令,甚至有的城池,未有什么抵抗,也被垂涎财物的清军屠戮。
江南富庶,每座城池中,都财富丰厚,八旗兵对此垂涎欲滴,江阴举义已经违抗了清军的命令,现在又杀掉清廷认命的知县,处死四名旗丁,清军为了保持威慑力,必然屠城。
阎应元同意此举,也是为了城中思想彻底统一,这点他倒是和赵铭想一块去了。
赵铭要求由太平营的士卒,来操刀斩首,王德顺等几个刺头,受到特殊关照,被赵铭点了名。
王德顺等人没办法,他们就想混口饭吃,不想跟清军拼命,心里把赵铭祖宗八代骂了一个遍,这个驴日的真是坏得狠,把他们往不归路上带。
几人不敢违背赵铭的意思,很不情愿的一刀将方亨和四名旗丁的人头砍下,被逼上义军的破船。
……
城外,刘良佐被激怒了,他一声令下,清军炮阵上,爆发出震耳欲聋的炮声,浓浓的白烟从炮口腾起,覆盖了漫长的阵线。
清军各门火炮的炮架,在炮响声中往后一退,十来斤的铁弹冲出炮口砸向城墙,江阴城上尘土飞扬,砖石凹陷碎裂,无数碎石哗哗落下,露出墙内的夯土。
城墙上,乡勇和太平营的士卒,一阵惊呼,被眼前的景象惊吓,纷纷蹲在墙垛后,不敢露头。
赵铭倒是站直了身子,他感受脚下城墙被砸得颤抖,内心不禁狂跳,“这就是红夷大炮,怪猛的!”
清军炮阵上,一轮射完,各门火炮旁的炮手,立刻用裹着湿棉布的刷子清膛,炮膛中传来水汽蒸发的丝丝声响,接着装填手就填入一包新的发射药,推入铁弹,用棍子将铁弹压实,最后用锥子刺破药包,插入引线,调准炮位后,直接点火。
“轰!”的一阵巨响,第二轮齐射到来,弥漫的硝烟中,橘红的炮焰闪烁,一枚枚炮弹呼啸着向城头砸来。
江阴城头,不断传来墙砖垮塌的声音,惨叫和惊呼声此起彼伏。
按刀而立的赵铭,也不禁一个哆嗦,这一炮砸在身上,再勇猛的人,也要被砸成肉泥。
清军迅速发射完三轮火炮,红夷大炮的炮身已经热得烫手,需要冷却,才能继续开炮。
清军主阵,“刘”字大纛旗下,骑着一匹杂毛马的刘良佐,见炮击刚停,便一挥手,“攻击!”
江阴西门外的旷野中,清军的大鼓擂起,清将张天禄将刀一拔,“弟兄们,给老子冲,城破不封刀。”
崇祯末年时,明朝财政破产,军队欠饷,将领捞钱自己养兵,而将领并没有什么来钱的手段,最直接的方式,就是与流寇一样抢劫。
弘光初年,江北四镇初设,高杰索扬州,刘良佐大掠淮上,同流寇无异。
如今他们投降清军,做起这种事情,便更加得心应手,并不会有什么心理负担。
一声令下,三千清军分为两个梯队,第一队两千余人,拿着刀盾、长枪,扛着四五十架壕桥和登城梯冲在最前,负责抢城,第二队则是手持火枪和弓箭的士卒,他们负责压制城头,掩护第一队登城。
刘良佐号称十万人马,不过真正的精锐,也就万把人,他出动三千精兵,对江阴已经是十拿九稳。
三千清军眼中闪烁着凶狠贪婪的目光,冲过炮阵上空弥漫的硝烟,飞奔着扑了过来。
城头上,阎应元拔刀在手,怒发虚张,“士卒各归本位,失垛者杀,后退者杀。”
说完,他半个身子,探处墙垛,冷峻的目光注视蜂拥而来的清军,脸上露出冷笑。
如果是他来攻城,必定先用红夷大炮猛轰,至少砸塌一处,摧毁守军士气,然后虚虚实实,两面佯攻,一面主攻。
可是刘良佐,太轻视江阴城,加之他被激怒,大炮只砸了三轮,就开始进攻,也没安排人手去牵制其它三面城墙,而是直接从西门强攻。
阎应元冷笑一声,“那就让你们撞得头破血流吧!”
城头上,乡勇和太平营的士卒,看见清军如洪水一般,蜂拥涌向江阴西城,心中难免有些慌张,一个个手握紧了兵器,嘴唇发干,身体僵直。
江南百姓并不善战,可是时局将他们逼到了这个位置上来。
本来阎应元以为尚有几日时间对乡勇进行训练,可不想情况突变,应此只能让原本负责四城救火的太平营,也参与了守城。
赵铭看见周围墙垛边,乡勇和属下士卒,都神情紧张,心理有些怀疑,这些人是否真能挡住清军的攻击。
就在这时,城头一声弦响,一枚箭矢“嗖”的一下射出,清军队伍中,一名指挥的千总,应声而倒。
“嗖”又是一箭射下城头,这次是一名把总被一箭射穿咽喉。
城上守军一愣,而后瞬间发出一阵欢呼,赵铭扭头看去,只见穿着一身布面甲的郑森,弯弓搭箭,一气呵成,每一箭射下去,就有一名清军倒地,而且专射头目,帅得没朋友。
“大木神射!”赵铭不失时机的振臂大呼,友情吹捧。
城上神情紧张的守军,终于放松了一些,有了些底气,跟着一起高呼。
阎应元则战刀一指,大声怒喝:“放!”
城上不多的守军弓箭手,还有火铳手,顿时齐齐放箭、射铳,箭矢射在清军盾牌上,发出“哆哆”声,射中清军身体,清军士卒不断倒地~~~~~~
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