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第九十一章 墙头草的儿子

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李节他们的船顺流而下,将京城远远的抛在后面,同时也将城中的那些纷纷扰扰抛之脑后,李节刚开始还有些担心家里,但随着时间的推移,他也慢慢的把注意力放在了这次巡视沿海的任务上。

李节他们此行的目的是明州,不过几年前为了避讳大明的国号,所以改名为宁波。据沿海一带送来的消息,倭寇先是从泉州一带登陆,抢掠一番后沿海岸北上,遇到岸上有明军守卫时,他们掉头就走,遇到兵力空虚的地方时,立刻就像是饿狼一样扑上去。

按照这些消息推断,这些倭寇的最终目标很可能是宁波,宁波这个港口十分特殊,朱元璋虽然已经颁布了一些海禁法令,但宁波却是例外,不受海禁影响,这里的港口发达,民间也比较富裕,倭寇所图的不过是钱财,所以他们肯定不会放过宁波。

李节他们的船速很快,毕竟顺着长江而下,本来就顺风顺水,仅仅三天时间,就到达长江的出海口,不过后世的上海现在还没有一点影子,现在这里名叫松江府,另外还有一部分属于苏州,甚至还有一个单独的卫所,名叫金山卫,卫中设有重兵,也是主要防备倭寇之用。

李节他们在金山卫换了海船,又走了两天这才来到宁波港口,只见这里船帆如云,港口中停满了大大小小的船只,各色人等在船上行走吆喝,使得整个港口热闹非凡。

李节他们的船是官船,来到港口立刻有官员亲自引路,宁波府的官员也早就得到汤和要来的消息,这时也全都在码头上等候。

李节陪着汤和下船,对面码头上等候的官员也立刻迎了上来,为首的是个身材高瘦的中年人,率先向汤和行礼道:“宁波知府王论拜见信国公!”

“不必多礼!”汤和看着王论点了点头,随即又有其它的官员一一上前向他行礼,顺便也介绍一下自己。

“晚辈方关拜见世伯!”不过就在这时,忽然只见一个武官上前向汤和行礼道,而且还称呼他为世伯,显然与汤和的关系不一般。

李节这时也打量了一下这个武官,只见对方是个四十岁左右的中年人,个头不高,但却极为健壮,皮肤被晒的黝黑,国字脸,五官端正,见到汤和也不像其它官员那么拘束。

“你是方家的老二吧,多年不见,你倒是和你爹长的越来越像了!”汤和见到这个中年人也十分高兴的大笑道。

看到汤和还记得自己,这个名叫方关的武将也十分高兴,当即与汤和寒暄了几句,这才退到一边,周围的人也都对他露出羡慕的神色,毕竟对于他们这些地方官来说,朝中有人就意味着有靠山,日后做什么事都方便。

“方关?”李节对这个陌生的名字没有任何的印象,另外在他的记忆中,开国功臣中好像也没有什么姓方的,这个方关又是从哪冒出来的?

等到这些官员向汤和见礼过后,汤和又把李节介绍给众人,当他们得知眼前这个年轻人竟然是陛下刚册封的驸马时,也全都十分惊讶,当即再次上前行礼,李节也表现的十分谦和,倒是给这帮官员留下了不错的印象。

王知府早就在城中准备了酒宴,要为汤和和李节接风,对此汤和也没有拒绝,因为借着酒宴,可以与当地的官员熟悉一下,初步了解一下当地的情况。

李节对这种官场上的应酬有些不太适应,而且他又不喜欢喝酒,所以就一直默默的坐在汤和身边,好不容易才熬到宴会结束。

回到王知府为他们安排的住处,李节这才有机会向汤和问道:“汤爷爷,那个方关是什么人,您老与他认识?”

“何止认识!”只见汤和有些神秘的一笑,随即又向李节反问道,“方国珍你知道吗?”

“那个有名的墙头草?”李节听到方国珍的名字也十分惊讶的叫道,“难道说那个方关是方国珍的儿子?”

“不错,方关就是方国珍的二儿子,现任宁波卫指挥使,掌管着宁波的水军,这次清剿倭寇,他手下的水军就是主力!”汤和点了点头道。

元末群雄并起,除了朱元璋、陈友谅和张士城外,还有一些其它的反元势力,这些势力可能没有朱元璋等人那么有名,但实力却一点也不弱。

比如方国珍本是私盐贩子,因被人诬告不得不率亲族逃入海中,后来干脆起兵反元,率领着手下水军纵横东南沿海,后来又率兵攻打张士诚,竟然七战七捷,逼得张士诚不得不投靠元朝自保,而他也借机占据了浙东一带。

方国珍为人极其圆滑,时而向元朝请降,时而又再次反叛,后来他投靠元朝时,一面将张士诚献上的粮食送往蒙元,另一面又讨好朱元璋,后来甚至接受了元朝加封的官职,官至江浙行省左丞相,封衢国公。

然而方国珍左右逢源的日子并没有持续太久,随着朱元璋的坐大,他也很快失去了墙头草的资格,最后被朱亮祖、汤和、廖永忠三人率兵攻打,结果方国珍战败后投降,朱元璋倒也没杀他,反而还授予官职,后来方国珍死的时候,朱元璋还亲自设祭,算是得了一个善终。

“方关这小子比他爹还要精明,当初方国珍还不想投降,正是方关劝他爹上了降书,另外方关精通水战,他手下的水军也是当初方国珍的老底子,战力颇为不俗!”这时汤和再次介绍道。

其实在来之前,汤和就已经打听清楚方关的消息了,也知道这次巡视海防,方关手下的水军极为重要,否则他和方关十几年没见,根本不可能一眼就认出他来。

李节听到汤和的话也感觉心中有底了,本来他最怕大明的海防糜烂,到时手中没有可用之兵,现在有了方关手下的水军,倒也不用担心这个问题,实在不行的话,还可以从金山卫那边调兵。

天色不早了,李节聊完了正事也感觉有些累,毕竟这一路行来也十分辛苦,所以他也向汤和告辞,准备回房间好好的休息一下,明天再商量具体的事情。

不过汤和却叫住他道:“别急着走,等下还有一个重要的人要来见咱们!”

“还有人?是谁?”李节闻言也十分惊讶的问道。

“等他来了你就知道了!”只见汤和却故意卖了个关子道。

这让李节也更加好奇,只得耐心的等候,汤和让孙子汤晟泡了茶端来棋盘,然后让李节陪他品茶下棋,这让李节也有些无语,看样子那个人一时半会还来不了。

一直等到掌灯时分,窗外都已经完全暗下来了,这才只见汤晟进来禀报道:“祖父,他来了!”

“让他进来吧!”汤和头也不抬的道。

汤晟答应一声,随即就带着一个人走了进来,只见这个人不胖不瘦,身材中等,五官长相几乎没有什么特色,就是属于那种扔到人堆里都找不到的人。

“锦衣卫千户蒋瓛拜见信国公、李伴读!”来人快步上前行礼道。

听到对方竟然是锦衣卫,李节也一下子反应过来,难怪汤和要特意等着对方,估计是想从锦衣卫这里了解更多的情况,毕竟之前官场上的那些应酬得到的消息还是很少,而且都是表面上的,真正想要了解当地,还是需要向锦衣卫询问。

“等一下,你叫蒋瓛!”李节忽然又有些惊讶的叫道,刚才他只顾着注意对方锦衣卫的身份,现在才忽然注意到蒋瓛这个名字,如果他没记错的话,这个蒋瓛好像就是接任毛骧,成为锦衣卫第二任指挥使的人。

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